9月29日，“朱诺号”探测器将近距离飞越木卫二，有史以来最高分辨率的木卫二图像即将呈现，或许会有惊人的发现！木卫二美国宇航局的“朱诺号”探测器在长达十年的木星任务中，以捕获到了大量的木星美丽图像和发现木星的奇异天气现象而闻名于世。但“朱诺号”并不仅仅忙于研究木星，对木星的卫星，“朱诺号”也一直在寻找机会，以期获得比以往更精彩的发现。就在最近几天，“朱诺号”将有机会能够更详细地看到木卫二“欧罗巴”，因为它即将于9月29日飞越这颗木星的冰冷“月亮”。木卫二以及木卫二在木星表面的阴影1610年伽利略发现了木卫二，它是木星的第六颗已知卫星，也是木星的第四大卫星。在伽利略发现的木星卫星中离木星第二近。木卫二直径达3100公里，是太阳系天体系统中的第六大卫星和第十五大天体。木卫二一直被认为是太阳系中地外生命的产生和进化的最佳地点之一，所以，对于天文学家、天体物理学家和行星生物学家来说，木卫二是他们长久以来最大的兴趣点，同时也是美国宇航局未来太阳系空间任务的重心。到2024年，木卫二的专属任务“欧罗巴快船”将会启程前往木卫二。而在这之前，9月29日即将飞越木卫二的“朱诺号”，将是人类探测器有史以来最接近木卫二的一次探测任务，“朱诺号”将经过距离木卫二358公里的范围内，这个距离就相当于空间站到地球表面的距离，在如此近的距离上，预计将能够捕获到其表面的一些有史以来最高分辨率的图像，并将收集到有关其内部和大气边缘的重要数据。木卫二升起让“朱诺号”探测器如此近的接近木卫二，要做到这一点可并不简单。距离木卫二越近，探测器面临的坠毁风险也就越大，既要保证探测器的安全，同时又要让它最近距离接近，这就需要做大量的轨道路径计算和协调。接近木卫二所需的轨道机动将使朱诺号绕木星的轨道从43天减少到38天，探测器飞越木卫二时的相对速度会非常快，因此留给任务团队开始收集数据的时间也非常紧迫和非常有限。JPL朱诺任务副主任约翰博尔迪说，“在探测器飞越木卫二期间，两者之间的相对速度将是每秒23.6公里，所以我们的反应必须要非常快，所有步骤都必须顺利进行才能成功获取到我们计划的数据。在飞越结束后不久，航天器必须重新定位，以便探测器再重新进入绕木星的轨道接近木星，这会在飞越结束7个半小时后发生。”木卫二表面细节因为木卫二离太阳很远，它的表面非常冷，覆盖着一层厚厚的冰。但研究人员现在确信，在木卫二的冰壳下面有一片广阔的咸水海洋，它极有可能孕育着不为我们所知的生命形式。科学家们早就发现，在木卫二上存在神秘的羽状喷流，研究显示这种羽状喷流会将木卫二冰壳之下的水喷进木卫二的大气层，如果这次朱诺号的飞越足够幸运，甚至有可能近距离捕捉到这样的羽状喷流，这或许将会带来更惊人的发现。
