宇宙中的万物几乎都在旋转，这是一种非常普遍的现象。我们所在的地球不仅在自转，大约24小时自转一圈，还在绕着太阳公转，公转一圈大约耗时365天，公转速度大约30公里每秒。太阳本身也在自转，太阳还带着太阳系的一众成员绕着银心公转，公转速度200多公里每秒，公转一圈大约耗时2.5亿年。不仅如此，银河系自身也在旋转。或许就连整个宇宙本身也在缓慢地旋转，只是我们身在其中，观察不到罢了。太阳系内自转速度最快的行星是木星，它的质量虽然比太阳系内其它七大行星的总和还要大，是它们的2.5倍，但自转一圈耗时不到10小时。地球赤道处的自转线速度约为465米每秒，太阳赤道处的自转线速度约为2公里每秒，而木星赤道处的自转线速度竟然达到了12.7千米每秒，几乎与它绕太阳公转的速度（13千米每秒）相当了。蜘蛛星云，以盛产大质量恒星而出名。科学家在这里发现了一颗名叫VFTS 102的恒星，它是宇宙中已知自转速度最快的恒星之一，比太阳快300倍，赤道处自转线速度达610公里每秒，是木星赤道自转线速度的48倍。如此快的自转速度，导致这颗恒星已经变成了一颗赤道半径比两极半径更长的椭圆形恒星，并且恒星上的物质在这里出现了堆积现象，使得VFTS 102在赤道处拥有一个圆盘结构，看起来非常怪异。VFTS 102是一颗光谱为O型的恒星，表面温度大约3600摄氏度，质量是太阳的25倍，亮度是太阳的10万倍，距离地球大约16万光年。对于由等离子体构成的恒星，它们的自转与地球这类岩石行星不同，恒星不同纬度的自转角速度并不相同，这种情况被称为较差自转，木星这类气态行星也存在显著的较差自转现象。VFTS 102的自转速度为何会这么快？天文学家推测，VFTS 102原本可能是双星系统中的一颗恒星，另一颗伴星在生命末期体积发生膨胀，演变成红巨星后，伴星上的物质不断转移到VFTS 102上来，从而加速了VFTS 102的自转速度，最终伴星发生了超新星爆发，而高速旋转的VFTS 102则在这个过程中被甩出了双星系统。不过，VFTS 102仍然不是宇宙中自转速度最快的星球，宇宙中自转速度最快的星球应该是脉冲星。脉冲星是高速旋转的中子星，其一秒钟最快可以旋转数百圈，甚至上千圈。中子星是部分恒星演化到生命末期，经由引力坍缩发生超新星爆炸之后形成的一种致密型天体，密度仅次于黑洞。脉冲星的直径大约在20公里左右，若以每秒旋转700圈来计算，其赤道处的自转线速度可达4.4万公里每秒，这速度大约相当于光速的七分之一。不仅如此，脉冲星或中子星上的表面逃逸速度也高达数万公里每秒。超强的引力场，甚至使得光线经过星体表面附近时都要发生弯折。关注我，跟科学交个朋友。
