从古到今，有不少的人都在思考同一个问题：宇宙究竟是有多大？不同的古代文明，其实给出了不同的答案。即便是同一个文明，在不同的时代，给出的答案也是不一样。不过，想要搞清楚“宇宙有多大?”之前，我们得先搞清楚：宇宙到底是什么？其实，在中国春秋战国时期，诸子百家当中有一位名仕叫做：尸佼，他写过一本叫做《尸子》的书，在这本书当中，他就给出了关于“宇宙”的定义，具体来说就是：四方上下曰宇，古往今来曰宙。说白了就是，“宇宙”的“宇”指的是空间的意思，“宇宙”的“宙”指的是时间的意思。合并来看，宇宙其实就是空间和时间的集合。这其实和我们现代天文学对于宇宙的定义已经非常的接近了。在现代天文学当中，宇宙除了空间和时间之外，还有宇宙中包含所有的内容物，比如：物质、能量和信息。因此，宇宙的大小，其实不仅仅需要从空间维度来看，我们还可以从它的时间维度，物质（能量）维度来看。首先，我们还是从空间维度来看，其实在宇宙之中，又许多层级，我们所在的天体叫做：行星，比行星更大的恒星，太阳就是恒星，恒星所在的其实叫做恒星系，太阳系就是一个恒星系；比更星系更大的是星系，我们所在的星系就是银河系，其中含有1500亿~4000亿可类似于太阳系这样的恒星系；比星系更大的是星系群（团），我们所在的叫做本星系群，其中含有像银河系这样的星系起码有50个以上。比本星系群更大的是超星系团（群），我们所在的是室女座超星系团，它的直径到了1.1亿光年。如果我们继续这样说下去，其实可以列举出许多层级来。这有一定是明确的，那就是人类可以观测到的空间范围是有限的。根据相对论的“光速不变原理”，我们可知，信息、物质和能量的传递速度是有上限的，这就是：光速（3*10^8m/s)。而根据标准宇宙模型，我们可以知道，在138亿年前，发生了一次大爆炸，宇宙就是在这场大爆炸当中诞生的，随后宇宙的空间开始剧烈的膨胀，一直持续至今，尤其是在距今45亿年前，宇宙甚至可以加速膨胀。4基于这两个共识，我们就不难推导出一个结果：人类只能看到一定范围内的天体发出的光（或者引力波），如果宇宙是不变的，那这个范围就是半径138亿光年的球状空间，不过我们也说了，宇宙一直在膨胀，如果我们叠加上膨胀效应，那这个范围就是半径465亿光年的球状空间。这个范围也被我们亲切的叫做：可观测宇宙。可以说，人类、地球、乃至太阳系，银河系，本星系群在这个可观测宇宙当中都是可以忽略不计的存在。而可观测宇宙不是全宇宙，仅仅是宇宙的一小部分而已。而从时间维度来看，如果我们把宇宙的138亿年前的历史，看成是一个自然年，那么有人类参与的部分都集中在了最后十多秒当中。说白了，人类的历史在宇宙历史长河中也只是沧海一粟罢了。最后我们从物质维度来看，人类已知的物质（能量）仅占全宇宙不到5%，剩余的大多数其实是暗能量和暗物质，而我们却无法直接观测到它们。
