这张照片拍的是莫当天，首尔恩平市一家医院外，医护人员正在帮助一名轮椅上的COVID-19患者。(联合通讯社)
韩国已知的第二个死于COVID-19的儿童患有慢性疾病，他被认为处于危险之中。在12月2日被正式诊断之前，他已经病了大约一个星期。然而，他并没有立即在医院得到一张病床，而是在家里隔离了两天，直到他被送往急救室。
12月4日，当他被送到急诊室时，他呼吸困难，高烧不退。他立即在隔离病房戴上了呼吸器。尽管出现了严重COVID-19的警告迹象，但他没有被送入重症监护病房。
第二天，12月5日，他的监护人被要求同意一份“不要复苏”的命令——当病人不太可能活下来时发出的通知。他于12月6日凌晨12点26分去世，距离他第一次被送往医院还不到两周。死亡的直接原因是急性呼吸窘迫综合征，或呼吸衰竭。
政府负责新冠肺炎病床分配的有关人士在电话中表示:“现在很难找到儿童重症病床。”她说:“需要住院的患者正在迅速增加，而且很难立即为他们找到床位。”“对孩子来说，开放式床更难找到。”
她说:“我们正努力尽快为病人安排床位，但你看，在这种情况下，这是多么困难。”当被要求详细说明时，她说，床位短缺已经有一段时间了。
一位不愿具名的医学专家表示，尽管官方记录显示，他的监护人同意在家中隔离，但尚不清楚他们是否了解这名6岁儿童突然病重的风险，这是COVID-19的特征。
“在正常情况下，他会被送进医院。激增的病情使他失去了及时治疗的机会。”在目前的激增之前，患者可以选择让他们的孩子住院，即使他们只是轻微的，甚至是无症状的生病。
首尔芦原乙支大学医院儿科传染病专家殷炳旭(音)表示:“儿童因COVID-19患上严重疾病的情况非常罕见。但他说，对于临床上易受感染的儿童，而且由于年龄太小而不能接种疫苗，让他们在医院环境中康复“当然会更安全”。在韩国，只有12岁以上的儿童才能接种疫苗。
仁川嘉泉大学首尔医院传染病专科医生严重植(音)表示，考虑到目前患者激增的情况，提前入院不是一个可行的选择。
“不幸的是，这就是我们的处境，”他说。他补充说，病人在得到他们需要的护理之前就死亡的情况正在成为一种常见的现象。
官方记录显示，这名6岁男童是在医院护理中死亡的，这在一定程度上是正确的。
12月7日下午2点左右，韩国疾病控制和预防机构(Korea Disease Control and Prevention Agency，简称:韩国疾病控制和预防机构)在一场闭门新闻发布会上宣布了这一死讯，称这名儿童是在医院接受治疗时死亡的，但没有提到最初的治疗要求是在家里进行的。
在当天下午6点左右的一个电话中，该机构的一名官员表示，在发布会举行时，还不知道孩子是否在家庭看护中。“这类信息是不断更新的，”这位官员说。但在新闻发布会一周后，该机构没有更新或澄清其对这一备受关注的病例的声明。该病例是该国仅有的三例儿童死亡病例之一。
治疗这名儿童的医院的一名急诊室医生说:“我并没有指责任何机构。我不明白为什么官方声明中没有提到他最初在家里隔离的事实。”
作者:Kim Arin (arin@heraldcorp.com)
